1275 âmes - Jim Thompson
Nick Corey est le shérif d’une petite ville des Etats-Unis dans les années vingt. Sa principale activité consiste à en faire le moins possible et « à regarder de l’autre côté quand il se passe quelque chose », parce que, comme chacun sait, s’occuper des affaires d’autrui c’est le meilleur moyen de s’attirer des ennuis. Et des ennuis, ce brave shérif en a déjà son compte : il a pour femme une harpie, pour beau-frère un idiot, pour maîtresse une mégère vorace, et voilà que les prochaines élections approchent…A travers ce personnage, Jim Thompson nous monte ce que l’humanité a de plus noir : cynisme, égoïsme, mensonges, manipulations, calomnies, adultère, meurtres. Et pourtant, on ne parvient pas à trouver ce pauvre shérif complètement antipathique parce que toute cette histoire nous est racontée au second degré, c'est-à-dire avec un humour grinçant. La morale du héros se réduit à ceci : « Le Bien et le Mal, par exemple, on finit par plus savoir ce que c’est l’un et ce que c’est l’autre. » Difficile de se faire une opinion sur ce type : est-il vraiment bête et méchant ? Joue-t-il au crétin pour faire ses coups en douce ? La fin propose une hypothèse surprenante, que je ne vous révèlerai pas !
Traduit de l'américain par Marcel Duhamel.
Folio Policier - 2005 - 247 p.